近年来智能手机、平板电脑市场的持续火热，智能家居、可穿戴设备等新兴产品的崛起，都催热了触控IC市场的温度。据市场分析机构IHS iSuppli的数据，2013年电容式触控IC出货量约达14亿颗，较上一年增长40%，未来2年的增长幅度仍将持续两位数，至2017年时出货量有望达到27亿颗。尽管市场机会庞大，但触控IC市场多被敦泰、新思、MStar等美、台大厂垄断，本土厂商分羹的机会并不多。然而近日一家名为集创北方的公司却异军突起，以黑马的姿态进入市场，受到诸多关注。
集创不久前在易维讯信息咨询主办的“2014产业和技术媒体研讨会”上正式宣布推出其最新的触控IC产品——ICN85系列，ICN85在杂讯抑制、跳频工作方式、算法和功耗四个方面取得了显著创新，特别适合超灵敏、简约手势、可穿戴三大应用。据集创副总裁陈馗介绍，ICN85系列采用互电容+自电容的架构，最大可支持到56通道，搭载强悍的32位MCU+DSP。此外ICN85支持部分Rx和Tx互换使用，广泛支持16:9，4:3和16:10等不同比例触摸屏应用，支持Add-on及In-Cell模组，对TP Sensor的适应力更强，是3.5~11寸的移动终端触控芯片全新解决方案。据透露，ICN85系列已经在MTK8312、6589以及展讯6820平台上已经开始实现design-in。
智能手机与功能机时代的最大差别在于智能手机的屏幕占据了机身的绝大部分，因此在外观设计上很难再像功能机那样千变万化，而为了形成差异化竞争，智能手机越做越薄，加之手机厂商为了迎合用户对于屏幕质量高清显示的需求，触控屏越来越多的倾向于OGS全贴合、On-cell、In-cell等薄型触控方案。由于薄型触控方案中LCD直接贴合触控模组，由此带来的影响则是显示面板以及充电器的干扰问题越来越严重。
“充电器干扰是目前终端最棘手而又不能规避的问题，相较于其它主流触控IC的固定频率段跳频或是以2KHz为单位的非动态跳频方式等方案，集创ICN85采用的是以1KHz为单位的动态跳频方式，因为充电器干扰频段是动态而不固定的，基于这一特点，集创的跳频工作方式将是唯一有实际意义的，因为以1KHz为单位将更精细化定位适于触控IC工作的频率段，使之前终端对充电器的棘手问题变成为可灵活、机动配置。”陈总介绍道，“另外ICN85触控IC创新的采用了打正弦波的工作方式，这从根本上明显抑制了信道杂讯，而且采用了最新的高性能ADC，针对充电器干扰、LCM、RF干扰设计的窄带滤波器技术，大大提高了对干扰的抑制能力。”
对于用户触控习惯的变化趋势，陈总认为被动笔将是必然的趋势。因为被动笔具有易获得性，钥匙、小刀等这些小物品可随时用来作为操作屏幕的“笔”，用户不再局限于手指操作，而且智能手机的大屏趋势也让屏幕书写的需求越来越明显，如何让消费者在手机/平板电脑上获得像在真实的纸上一样的书写体验成为触控IC厂商重点研究的课题。“ICN85系列触控IC采用了互电容多驱动共模扫描方式以及差分算法，进一步降低了触摸屏的底噪，实现了2nm被动笔及铅笔可操作。”陈总表示。
智能手机已经成为用户生活必不可少的随身物品，如何保证在各种环境下都能使用手机?这对触控IC的灵敏度提出了挑战，在戴手套、水下、隔空悬浮的情境下，触摸屏依然顺畅、准确，成为衡量一款手机性能是否优良的重要标准，这也对触控IC的灵敏度提出了挑战。
“ICN85强悍的软件实现了超薄模组TX/RX交叉点Pixel by Pixel的信号量可配置，使IC提升模组一致性及检测效率成为可能，成为触控芯片突破性的创新。另外ICN85XX系列采用了集创自有知识产权的互电容+自电容侦测技术，全面提升芯片信噪比(SNR)、差动讯号分析功能，以互电容检测为主，辅以自电容检测，大大提高了触控灵敏度，完美支持戴手套多点触控，此外ICN85利用自电容全屏共模扫描方式，实现了水中点击等操作，而自电容全屏共模扫描方式帮助ICN85实现了接近感应操作。”陈总表示，“ICN85最大的特点就是可以随时随地满足触控的使用，并且能够适应复杂的应用环境。”
随着人们对于触摸屏的要求越来越高，简约手势应用应运而生。所谓简约手势应用即指在熄屏状态下，用户通过在屏幕上画出简单符号来进入相应的应用，例如在屏幕上画“W”即直接进入微信应用，画一个“C”就可以直接进入相机的应用。基于集创长期积累开发验证的智能手势识别算法，ICN85支持简约手势应用，手势识别成功率高于98%。
可穿戴设备、指纹识别，触控IC的未来机遇
2013年是名副其实的可穿戴式设备的元年，这一年涌现了无数的智能手环、智能手表、智能眼镜等产品，在运动、健康、医疗各种方面给我们带来了许多新鲜的感受。据分析机构预测，2014年可穿戴设备市场将更加火爆，随着Apple等巨头的进入，市场将会被进一步催热。虽然可穿戴设备市场这块蛋糕相当诱人，但对于厂商来说也有不少的技术阻碍。
首先是可穿戴式设备的造型奇特各异，这对于触控屏的要求也与传统的手机、平板触控有了很大的不同，比如针对曲面的屏幕，其算法与过去平面触控方式截然不同，而ICN85系列触控芯片支持弧面Touch Panel，支持180°的弧面触摸能够让可穿戴式设计更加随意，高信噪比(SNR)和专为弧面设计的算法保证了手指在弧面上触摸时接触面积不停变化的情况下依然能计算出精准的坐标(中心坐标偏差≤1mm)。
其二，可穿戴设备对于功耗的要求非常高。用户对可穿戴产品有着长时间待机的需求，但此类产品通常体积小巧在现有技术下无法配有大容量电池，这就对可穿戴设备元器件的功耗提出了非常高的要求。“ICN85采用内置开关的方式,节省了一颗外围MOS元件，在Hibernate模式下，降低全部数字和部分模拟电路功耗，现实动态、静态方式降低功耗，且支持动态、静态两种方式，相信这种设计理念会得到mA必争的终端青睐。”
在谈到触控IC未来的应用时，陈总还认为低价的指纹识别方案将会让触控IC大有作为。众所周知，每一代iPhone都会引领技术潮流，而最新的iPhone5S搭载的指纹识别技术将是智能手机下一个潮流趋势，在研讨会交流环节，陈总向媒体分享道：“实际上iPhone5S的指纹识别是靠一颗非常小的触控IC来实现的，相信未来很快将有大批配有指纹识别的智能手机出现，而这对于触控IC厂商来说是个很好的机会。”
着眼未来新兴市场，集创多产品线齐头并进
尽管以黑马姿态挺进市场，但集创并非一朝走红，其在触控领域已默默积累数年。据陈馗副总裁在研讨会上介绍，集创是国内第一家拥有自主知识产权的独资触摸IC设计公司，也是最早导入BOE量产的国内厂商，握有独创的电容触摸处理技术及专利，拥有丰富的触摸IC设计经验，曾获得北京市高新技术企业、杰出首都科技条件平台奖等奖项，拥有多项发明专利及软件著作权。
集创的产品线目前主要有三条：触控IC、LED Driver以及LCD显示屏。“完整的人机互动过程是人通过眼睛回到大脑反射之后会通过手指来操控感触，而触控IC再通过CPU来接收指令，CPU再发挥它所有性能进行处理，最后通过LCD显示出来。在这个过程中触控IC是输入设备，LCD是输出设备，而集创的产品线布局同时兼具了输入设备和输出设备，未来这两种技术未的融合将是趋势所需，我们这样的产品布局将会十分有利。”在介绍集创产品布局时，陈总表示，“我们认为智能家居以及智能家电的控制会是未来比较热门的技术，因此在未来几年内我们也将推出相应的产品来应对市场的发展趋势。”
“ICN85的前一代产品ICN83系列，上市1年已经取得几十KK的销售佳绩，并且没有一例客户投诉，这与工程师团队高质、高效的技术支持是密不可分的。ICN83在设计之初考虑的比较周全，例如ESD等工程和工艺上的问题都进行了技术上规避，因此不会出现因为生产制程上的问题导致IC的不良发生。此外在帮助客户做方案的时候，我们在设计pattern以及FPC的时候充分考虑了整机的使用情况、使用环境，将可能出现问题的环境和可能性在设计之初就充分考虑进去了，在产线上一旦出现异常现象，我们的FAE将立即跟进指导，协助工厂解决问题。所有问题都在前期萌芽状态中得以解决，极大降低了客户的投诉率，所以ICN83系列得到市场的认可可以说是理所当然的。”陈总在本次研讨会上向媒体分享了目前集创已取得的成果。
他介绍说，集创目前拥有的客户群遍布国内外：在Touch IC方面，其产品应用在欧菲光、TopTouch、国显等客户的产品中，ICN83系列在联想的7寸以及飞利浦的7寸MID上均已得到量产，而刚推出的ICN85系列目前已经在MTK8312、6589以及展讯6820平台上已经开始design-in。除了Touch IC产品线，另外两条产品线也拥有很多客户，其中不乏国际知名大厂。LED Driver产品线目前已得到利亚德、光能科技、鸿利光电等数十家客户的认可，集创的Panel产品线也拥有着像联想、友达光电、京东方这样的国际知名客户。
在谈到新年愿望以及公司愿景时，陈总表示：“集创是一家年轻的公司，但是我们在短短几年内取得的成绩是有目共睹的，我们在LED电源芯片、Touch IC等领域独创了许多知识产权，在国内能够得到所有相关企业认证的资质是寥寥可数的，而我们通过努力拥有了这样的资质，我们的愿景是以持续创新为核心，争创国际一流芯片。我相信，在我们这些员工还有合作伙伴的一起努力下，这个目标很快会实现。”
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