美国密歇根大学的研究人员们，已经找到了一种通过混合硅和有机成分、制造七彩的太阳能电池的方法，并且避免了此前的有色或透明太阳能电池的一些局限。现有的诸多彩色太阳能电池方案，会造成光散射、背景模糊、视角不良、或是颜色变化等问题。而为了避开这些缺陷，同时保持透明度，Jay Guo与他的研究团队做出了几个关键决策。
首先，透明度需要比普通掺杂硅太阳能电池薄得多的半导体层(10-20nm)。该问题通过一层非晶硅(a-Si)得以解决(而不是晶体硅)。
平板显示行业已经大规模采用a-Si技术，因此在打造大型太阳能电池窗户方面，可以运用到现有的这些技术。
第二个问题是如何实现“色彩”。Guo的研究团队发现，通过沉寂不同厚度的a-Si，他们获得了不同的颜色——6nm为蓝色、11nm为绿色、31nm则是红色。
使用这种彩色太阳能电池，该团队制成了一小片“美国国旗”。虽然成品看似一片装饰用的玻璃，但其在阳光下产生的电流，仍有差不多2mA(2%的转换效率)。
相比之下，“纯色”的有机太阳能电池板的效率，通常在10%左右。显然，人们需要在美观和实用之间做出适当的权衡。
Guo表示，新技术的优势在于，其不仅可以在屋顶上布置，还能够对建筑物的整个侧身进行包裹。
此外，该团队还制作出了镜子般可以反射的不透明面板。即使在60-70°的角度内进行观看，它的颜色也不会改变。
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