日前SK海力士(SKHynix)宣誓将强化系统半导体事业,最近开始向PMIC(电源管理IC)跨出第一步,除活用清州M8产线外,也可能透过购并南韩国内外相关业者提升竞争力,但SK海力士这招发展策略是否有效,其实仍充满诸多变数。
据ETNews报导,SK海力士考量研发行动应用处理器(AP)旷日费时,因此决定将系统半导体事业的重心,先放在PMIC等较易入门的产品上。SK海力士相关高层表示,与其额外增加工厂投资,不如活用现有的产线先进行生产。
过去南韩业界多认为,SK海力士如要跨足系统半导体事业,应该会先考虑AP事业,因为可与SK集团(SKGroup)另一家电信子公司SKTelecom(SKT)形成最大的综效,这也是南韩业界对SKT,是否购并南韩AP研发业者MtekVision一直给予高度关注的主因。
在三星电子(SamsungElectronics)、高通(Qualcomm)及英特尔(Intel)少数业者独占的行动AP领域,身为后方追兵的SK海力士压力不小。日前传出SK集团延揽三星系统半导体出身的高层人士,很可能是SK海力士决定优先发展PMIC事业的转折点。
日前SK集团找来前三星综合技术院长林亨圭,担任集团副会长兼ICT成长促进负责人,又请来任职过三星电子与CoreLogic的徐光璧,担任SK海力士社长兼未来技术战略负责人;徐光璧任职于CoreLogic期间,曾经中断手机AP研发,转而发展一般家电用平价AP。
SK海力士与SiliconMitus也有共同使用M8产线进行研发的经验,并累积不少PMIC设计与制造的窍门,如面板驱动IC(DDI)、CMOS影像感测器(CIS)等,PMIC也具有不需投入太多资金,却可以创造稳定收益的优点。
此外,SK海力士位于南韩京畿道利川工厂的M10产线,在导入300mm晶圆制程后,短期内可望快速提升价格竞争力。
南韩业界相关人士预测,SK海力士开始进军系统半导体事业后,购并相关IC设计业者的脚步可望加快;由于SK海力士本身缺少设计类比IC的系统半导体人力,加上南韩PMIC人才不足,产业发展缓慢,未来SK海力士很可能透过购并南韩国内外中小型IC设计公司,快速提升竞争力。
不过SK海力士这样的策略是否奏效,其实仍是未知数。如以乐金集团(LGGroup)直属的LS产电为例,2009年与英飞凌(Infineon)共同设立合资公司LSPowerSemitech,并且也购并绝缘栅双极晶体管(IGBT)业者TRinnoTechnology等,开始打算全力发展电源IC事业,但至今仍无明显的成果。
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