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  导语:国外媒体撰文称,随着移动设备的发展,加之新一代Windows将支持ARM架构,PC处理器巨头英特尔与移动处理器厂商高通之间将展开一场暗战,而本月的CES(国际消费电子展)则会成为一个重要战场。

  以下为文章全文:

  暗战CES

  高通与英特尔(微博)之间的暗战将成为下周CES的焦点,这两家公司目前都在觊觎移动设备未来的控制权。

  高通CEO保罗·雅各布(Paul Jacobs)将于1月10日展示一款基于高通芯片的笔记本电脑,挺进英特尔占据主导的领域。英特尔CEO保罗·欧德宁(Paul Otellini)也将在同一个舞台上发布多款采用英特尔芯片的手机,继续推进长达十年的移动战略,挑战高通的市场支配地位。

  手机和平板电脑的热销导致这两家公司发生冲突。据市场研究公司Linley Group测算,全球手机芯片市场规模到2015年将达到299亿美元,较目前增长40%。市场研究公司In-Stat首席技术策略师吉姆·麦克格里高(Jim McGregor)认为,随着越来越多的消费者将移动设备作为主要的上网渠道,英特尔也坐不住了,不再单独依靠PC业务。

  “英特尔必须进军这一领域,不能再看衰掌上计算设备。我现在使用智能手机的时间比其他任何设备都多。”他说。

  多年以来,英特尔处理器一直在手机市场表现不佳,主要原因在于能耗太大,难以吸引对电池续航时间要求较高的用户。高通和其他移动芯片厂商则因为软件兼容性不足,尚未在英特尔主导的笔记本市场有所作为。

  ARM架构

  苹果iPad就采用了ARM处理器架构,因此该产品的成功表明,手机处理器也可以提供充裕的计算性能。微软(微博)同样在对英特尔施压:该公司多年以来一直都独家支持x86架构,并形成了所谓的“Wintel”联盟,但即将发布的Windows 8操作系统还将同时支持ARM架构。

  ARM公司并不自主生产芯片,而是将技术授权给高通和其他智能手机零部件生产商。Windows的变化将为这些厂商打开一扇进军PC行业的全新大门。

  “现在,全球最大的软件企业也承诺将在旗舰操作系统中支持ARM平台。”高通高级副总裁罗布·钱德霍克(Rob Chandhok)说。

  据投资公司Lazard Capital Markets分析师丹尼尔·阿米尔(Daniel Amir)估计,到2015年,PC行业向ARM芯片的转型将导致英特尔损失22亿美元收入。

  高通的钱德霍克认为,消费者希望笔记本电脑能像手机一样使用,即具备瞬时启动和随时在线的功能。而由于高通的芯片从一开始就着眼于这些功能,因此具备更多优势。

  市场现状

  英特尔的观点则恰好相反。该公司发言人比尔·卡尔德(Bill Calder)认为,智能手机越来越像PC。“我们相信这一市场有利可图,并在努力通过多种渠道拓展该领域。”他说。

  卡德尔表示,英特尔在支持前几代Windows时积累了丰富的经验,而且可以兼容所有的PC软件,从而为该公司赋予了更大的吸引力,尤其是对于那些看重安全的企业而言。这是因为现有的安全软件或许无法兼容非x86芯片。

  卡德尔还表示,英特尔目前仍是全球最大的芯片企业,并拥有最高端的工厂,这也有助于其开发高性能、低能耗的芯片。

  Nvidia则计划利用ARM处理器拓展移动设备领域,该公司CEO黄仁勋表示,英特尔是否能够推出效率更高的芯片并不重要。他认为,已经有太多的电子和软件公司将精力转向ARM和其他移动技术,部分原因在于英特尔在PC市场的主导地位很难被打破。

  “ARM平台的创新数量已经达到了临界点,”黄仁勋说,“如果你是手机厂商或汽车厂商,你肯定会选择ARM。”

  In-stat的麦克格里高则认为,双方都无法轻易进军对方的领域。“ARM进军PC市场与x86进军移动市场同样困难。”他说。

  坚守阵地

  麦克格里高预计,Windows 8设备将首先支持英特尔芯片,而非ARM架构,尽管英特尔可以将处理器引入新的智能手机,但难以在2012年转换成大量的订单。

  高通的钱德霍克认为,尽管x86版Windows 8的开发者平台规模更大,但高通仍将提供ARM版。他表示,微软计划同时出售这两个版本的操作系统。

  微软发言人拒绝透露Windows 8的详细信息以及具体发布时间。

  除了宣布与手机厂商签订新合同外,英特尔CEO欧德宁还计划展示Ultrabook。该公司正在鼓励PC厂商生产启动速度更快、电池续航时间更长的轻薄笔记本,提供近似于苹果iPad和MacBook Air的体验。

  阿米尔表示,英特尔希望借助这一计划保持其在笔记本市场的领导地位。“必须保住笔记本市场。”他说。他给予英特尔股票“中性”(Neutral)评级。

  阿米尔认为,在对战双方中,英特尔可能会损失更大、获益更小。他表示,拿下手机芯片市场10%的份额不足以大幅提升英特尔的销售额。相反,由于其在PC市场占据80%以上的份额,因此该领域的激烈竞争将会打压英特尔的产品平均售价。

  根据市场研究公司Mercury Research的数据,英特尔处理器最高售价超过4000美元,平均售价约为107美元,而常规的手机应用处理器售价不到20美元。

  规模扩大

  阿米尔估计,ARM处理器在移动电脑市场的份额将从去年的8%增长到2015年的1/3。而整体市场规模则会从2010年的2.75亿台增长到2015年的3.4亿台。

  智能手机市场的增长前景更加诱人。阿米尔预计,该市场的销量将从去年的3亿部增长到2015年的11亿部。在此期间,英特尔的份额则会从零增长到13%。

  尽管手机和PC市场目前仍处于相互隔离的状态,但新的软硬件将模糊二者的界限。麦克格里高表示,消费者和企业今后将有更多突破传统的选择,这取决于芯片厂商的发展。

  最终的赢家可能是那些提供整合芯片的企业,这类芯片集成了互联网连接、图形和处理功能,高通目前在这一领域占据领导地位。“他们显然在领跑。英特尔自己也承认,需要在一些领域追赶高通。”麦克格里高说。