这项技术称为热辅助磁记录（heat-assisted magnetic recording），需要加热磁盘上的磁性区域，存储单个数据位，使这些区域做得更薄。希捷表示，这种方法有望不断增加存储密度，会制成60兆兆字节的硬盘驱动器。
“最令人兴奋的事情是，热辅助磁记录仍然处于起步阶段，”埃德 盖奇（Ed Gage）说，他是希捷磁头和媒体研发部首席技术官。这家公司计划，到2015年，它的首款商用产品采用这项技术。
今天的硬盘是采用磁性钴铂合金（cobalt-platinum alloys）制成。每个数位被存储在一个微小区域，使磁场指向两个相反方向中的一个方向，就表示一个二进制的数字0或1。磁化区域越小，磁盘密度就越高。当这一区域缩小到每个正方形边长25纳米（相当于每平方英寸1兆位）时，它们就变得不稳定了，这意味着，少量的热量就可以使它们翻转磁场方向。
热辅助记录技术采用短脉冲激光，加热铁铂磁盘，这样，用较小的磁场，磁头也可以写入数据
更稳定的磁性材料，如铁铂合金（iron-platinum alloys），也可以买到，马克 克莱德（Mark Kryder）说，他是卡内基-梅隆大学（Carnegie Mellon University）电气和计算机工程教授，也是前希捷首席技术官。然而，要在上面写入，就需要更大的磁场，比那些传统磁头产生的磁场大。然而，如果加热这些材料，较小的磁场也可以奏效。因此，热辅助记录需要加热铁铂磁盘，采用的是短脉冲激光，要在磁头用磁场写入数据时进行加热。
这正是希捷所完成的。三年前，他们展示了每平方英寸250吉比特的密度，使用的就是这项技术。此后，盖奇说，他们极大地改进了两个方面：就是记录磁头和铁铂介质。
新磁头最大的问题是，要把光聚焦到25纳米宽的斑点上，采用传统的透镜光学，这就很难做到。所以，希捷使用抛物面反射镜，把光线聚集到波长的四分之一，制成100纳米的斑点。为了进一步缩小，希捷研究人员使用微小的黄金天线收集光线，再把它发射到30纳米的斑点上。“这是一块黄金，需要有适当的形状，”盖奇说。“我们已经尝试过许多不同的天线形状。”
这种铁铂介质表现出自身的困难。“需要平滑的盘片，非常好的颗粒微观结构，”盖奇说。 “必须能培育正确的晶体结构。”此外，他说，热在磁性材料中扩散。“必须在其中制成分层，控制通道，使热流动可以横向和纵向进行。”
希捷公司的演示表明，他们已克服了这些重大的工程挑战，克莱德说。“这是令人振奋的消息。”
现在，希捷使用外部激光照射抛物面反射镜。但盖奇说，他们已经把激光器安装在记录磁头里面。
盖奇说，尽管如此，还有许多工作要做，之后，希捷会有一种商业化产品：“把磁头，磁介质，电子控制电路和固件都放在一起，集成到它们的硬盘驱动器内，这是很有意义的工作”
