虽然单片式触控技术到底何时才能量产推出,市场上还众说纷纭,尤其在电子干扰等技术层面,还有些争议。不过,实际负责生产的面板大厂个个老神都在,强调整合TFT及Touch功能的单片式触控面板产品已经送样认证中,最快可望于2012年上半年导入量产、正式出货,加上各家面板大厂原本就掌握了全球各大手机品牌客户,单片式触控技术的堀起,已经震撼了触控面板市场。
市场研究机构IDC也认为,TFT-LCD液晶面板厂商所投入的单片式触控面板技术,最快在2012年可能就会成为一个新趋势。若品牌大厂如预期导入单片式触控技术,in-cell或on-cell技术趋于成熟,原本擅长于贴合制程的传统触控面板厂商,其业绩将会受到很大冲击。
目前单片式触控面板技术中,技术层次较容易的是Touch-On-Lens,也就是将触控sensor整合到表面玻璃上,并减少1片ITO玻璃之使用。胜华今年已经开始量产Touch-On-Lens相关产品,TPK宸鸿则预计将于2012年7月量产出货。
而技术难度较高的On-Cell和In-Cell,虽然各家面板厂和市场研究机构各自定义不同,但简言之,就是分别把触控sensor镀在彩色滤光片或TFT-LCD液晶面板上的触控技术,包括奇美电子、友达光电、中华映管等等,都强调一定可以在2012年第二季到2013年第一季陆续量产这类型产品。
由于传统触控面板厂的技术和产能几乎完全集中于后段贴合制程,随着单片式触控技术兴起,触控技术的利基由后段贴合、转移到前段(光罩等)制程,对于缺乏前段制程技术能力和设备产能的传统触控面板厂来说,未来产品发展及营运走向,将面临个严峻的考验。
至于触控面板零组件业者,在这波触控技术转型中,也将接受不同程度的挑战。例如,一旦减少ITO玻璃使用量,包括安可、正达等ITO玻璃供货商未来的接单,可能多少会受到一些影响。
表面玻璃方面,虽然许多业者和分析师强调,触控技术不论如何发展,都还是需要表面玻璃,但部份券商法人指出,随着越来越多表面玻璃新产能开出,加上单片式触控技术兴起,至少在Touch-on-Lens部分,表面玻璃在经过加工(切割、钻孔、导角)、玻璃强化、网印及表面镀膜处理后,就要进行TouchSensor制程,这可能会使触控面板厂提高表面玻璃内制in-House比例,减少对外采购。