如果说iPhone颠覆了手机，微博颠覆了新闻，微信颠覆了短信，那么下一个被颠覆的将是什么？
新浪科技 张楠
“如果让我猜一下，下一个被颠覆的一定是路由器。”极路由(hiwifi.com)创始人王楚云在接受新浪科技采访前，正在和工程师泡在一起。“路由器在芯片厂商的主导中已经几乎十年未有重大革新，到了改变的时候了。”
极路由与一般的路由器非常不同，除了设计和外观之外，最突出的特点是内置嵌入式操作系统，实现了插件式的功能扩展，提供诸如出国加速、屏蔽广告、SSH代理等功能。
在此之前，王楚云的极路由已经卖出了三批工程测试机，并且开始在小众范围内受到欢迎，甚至开始有了一点点粉丝群。“极路由现在还是一款极客产品，但我绝不希望它是一款小众产品。真正的极客精神是让普通大众用户享受到极客的东西，让操作变得更简单。”王楚云说。
创业插曲变成新方向
在找到路由器方向之前，王楚云已经在创业的路上走了多年。用他自己的话总结说，是从“野路子”走到正规军中，然后再开始创业。
从2002年大学毕业开始，王楚云一直在做替人建站的生意。一开始，在互联网大潮的冲击下，几乎每个企业都要建个官方网站，建站生意异常火爆。可是没过几年，由于门槛太低、竞争激烈，建站的路开始走不下去了。
他先后加入了韩国SK旗下的赛我网以及千橡人人，并跟随千橡副总裁王秀娟创立了大街网。从正规军中受过多年训练之后，他开始自己创业。
那时，新浪微博正在国内爆发，围绕微博创业是当时的创业热点。王楚云选择了微博营销，他甚至将公司地址选择新浪理想国际大厦对面的中关村SOHO。
不过这栋大厦的物业服务很让他很头疼。“由于商业垄断，这个办公楼的网络很贵，1M每月收费1800元，而且非常慢，经常丢包。做为一家小创业公司，这么高的费让我们很难受。”王楚云说。
“我们最初的创始人都是一帮爱折腾的极客。网络有问题，还得自己动手。”他们很快就开始了对网络的“折腾”。起初，尝试了将楼外的运营商热点CMCC、CHINAUNICOM信号引入楼内。不过他们在10楼，设备功率太小信号不好。
然后又想出的新方法是用三个路由器，带上三个USB无线上网卡，让整个办公室上网。“结果效果非常好，速度很快，费用也不贵。”王楚云说，当时这件事对团队的冲击，就像打开了一个盒子，发现了一个全新的世界。原来路由器还可以这样玩，既然如此，团队的方向干脆换成了路由器。
从改装到自制
王楚云回忆说，当时的团队主要是一帮互联网人，完全不懂硬件，只能走“野路子”。最初的方法就是改装。从市场买来各种各样的路由器，刷机、改接口、换芯片，弄出自己需要的功能。现在在极路由的办公室里，还摆放着整整一架子被他们改装的路由器。
极路由曾经改装过的NETGEAR路由器 但是改装的路很快就走不通了。“成本太高，你要改装必须从市场上买成品路由器，一台成本就是100多，根本无法量产。”王楚云说，更重要的是买到的路由器质量不稳定，厂家为了节约成本，会对成熟的路由器不断减配。
一款路由器，最早的几批，厂商为了能赢得市场，通常会选用相对高端的配置。一旦产品被市场接受，开始大规模量产后，就会不断减配以节约成本。“我们买到的最初几个批号的路由器还能运行定制系统，后来再采购，配置就逐渐降低，根本无法运行了。”
王楚云下定决心，自己设计、研发路由器。“这是一个很艰辛的过程，整个团队历经了多次试错，最终通过三顾茅庐，邀请了一支很牛的硬件团队加盟，再加上小米逐渐走向成功才让整个团队看到希望。只有用互联网迭代的模式和思维，才能颠覆路由器的行业。”
十年未变的市场
路由器是一个十年未变的市场，在这十年中，市场上基本形成了一整套金字塔结构。最顶尖的是高通、Broadcom等3-4家芯片解决方案厂商，底层的是TP-LINK、D-LINK等众多生产商。
“这些生产商基本是跟随着上游芯片商走，上游提供什么功能，就有什么功能。”王楚云说，这导致了各家厂商的产品功能高度雷同，只能拼价格，陷入激烈的价格战。极路由必须要打破这种思维，不能按芯片厂商的方案走，而是把路由器当作一种家庭服务器，提供更好的体验。
在王楚云的构想里，路由器将成为家庭的重要服务终端
在王楚云的构想里，路由器最起码要做到更简单、更容易设置。“现在的路由器大多数人都不懂得如何设置，如果上不了网，最多是把网线拔掉，重新插一下。其实，导致不能上网的原因很多，比如欠费、网线坏了、PPPOE设置、电脑设置问题等等，为什么路由器不能直接告诉用户呢？”
另外，现在的路由器其实已经配备了CPU和内存，处理能力达到奔腾3或奔腾4的水平，可通常只是被用作一个数据转发器用，为什么不把运算能力挖掘出来，让路由器做更多的事情呢？
智能化将颠覆路由器？
很快，他们的第一款产品HIWIFI诞生了。这款号称专门为“极客”设计的路由器与同类产品相比个性鲜明。
HIWIFI的设置向导极其简单，用户可以一目了然网络状态，还为“爱折腾”的极客们提供了手机远程管理功能，让用户可以随时掌握路由器状态，了解接入客户端情况，剔除未知设备。
“HIWIFI的核心是内置嵌入式操作系统架构将功能做成独立的模块，可以由用户自行决定安装或者卸载。”王楚云表示，极路由首创了市场平台，在路由器中聚合了各类应用，并可以无限扩展。
