汽车上的电控单元越来越多，嵌入式系统集成控制技术、计算机技术和网络技术的发展和成熟，使汽车电子控制系统的一体化集成、网络化和智能化成为汽车技术发展的必然趋势。潘定海指出，通过一体化集成，协调和加强汽车系统的安全性、燃油经济性、操纵稳定性、舒适性等性能，提高汽车的价值，降低总成本。当前最典型的两个集成领域在于地盘和动力传动系统的集成。
智能化。现代汽车技术正朝着更加主动智能化趋势的方向发展，以达到“人-汽车-环境”的智能协调。智能系统的主要特点是以技术弥补认为因素的缺陷，使得即便在很复制的道路等环境情况下，能自动地更精确地操控汽车，使汽车更安全，更舒适，更节能，性能更好，汽车电子产品在整车中的价值和效能得到进一步的提高。智能化的特点是系统能够主动协助驾驶员采取必要的动作，体现在系统必须具有三个方面的特征，即具有实时感知能力、判断决策能力和操控执行的能力。“实际上，目前正在开发的具有高度反应性的驾驶员辅助系统等(主动安全性系统)都具有相当高的智能化程度，例如：车道偏离防止系统/车道保持系统;主动碰撞避免系统等;自适应巡航控制系统;智能导航/智能交通系统;智能驾驶系统-无人驾驶汽车;智能化安全气囊等。”
网络化。数据的快速交换、高可靠性及低成本是对汽车电子网络系统的要求，实现数据通信、信息共享和各个系统间的功能协调和优化。总线技术将汽车中各种电控单元、智能传感器、智能仪表等连接起来，构成汽车内部局域网，通过协议进行相互通信，实现各系统间的信息等的共享。主要优点包括：大大减少汽车线束的数量、连接点和种类，提高系统的可靠性和可维护性;采用通用传感器，达到数据信息共享目的;改善系统的灵活性，即通过软件可实现系统功能的变化。
