关于5G的发展从来都不缺乏潜在挑战，但是根据Light Reading最近的一份民意调查显示，约三分之一的受访人表示，在5G技术中用于支持海量流量的回传升级，将会是行业面临的最大挑战。
在这份针对500名读者的调查中，31%的人认为回传是5G面临的最大挑战，其次是“太多的财团试图影响标准的制定”(占比19%)。另外还有16%的人选择了“与4G/3G/2G网络的向后兼容性问题”，13%的人认为是“迎接挑战和多样化的性能目标”，9%的人选择了“是否适用于未来十年的网络”，8%的人选择了“确保5G网络是安全的”。
调查包括了以上所有选项，因为5G肯定会给运营商和供应商带来上述所有挑战甚至更多。部署一张新网络并不是一件容易的事情，即使其中的一些元素是由4G演进而来的。这就是为何有如此多的组织出现然后施加影响的原因所在，无论是好还是坏，一些读者都对此表示担忧。
回传被认为是最大的挑战其实不足为奇，因为它涉及所有其他的5G挑战，从安全到向后兼容性，从适应未来发展到满足性能目标。如果网络无法支持海量的数据，5G就不会带来那么多令人注目的使用案例。使回传变得更难的一个事实是，5G必须支持针对物联网的海量规模但却是突发性的数据，它对公共安全和自动驾驶汽车来说必须是可靠的，并且5G需要拥有极高的容量和针对视频的超高网速。并且，5G还需要跨越许多不同的频谱频段，涉及速度快但传播性较差的毫米微波频段，以及如今LTE网络运行在6GHz以下频段。不过，回程挑战并非没有解决方案。许多厂商已经在致力于通过构建更加密集的无线网络，并增加额外的回传链路使无线数据包传输得更加有效率，以此来应对新的复杂的5G回传环境。
SDN也可能起到一定的作用，因为它使运营商能够更好地管理那些为每一个基站提供回传的传输网络。Freescale Semiconductor公司一名产品经理Jeff Steinheider在最近的一篇博文中写道，SDN将帮助运营商更好地管理其无线设备，从而使他们能够协调多种无线技术和供应商的5G技术无缝连接，以此来解决向后兼容性和面向未来的挑战。
对于那些努力应对不断增加的数据流量的无线运营商来说，回传几乎一直是一项挑战，不管我们是在谈论Small cell或是2G/3G/4G网络。这只会在5G发展中被放大，但这也是目前行业正在应对挑战的原因之一——仍旧需要提前几年进行商业部署。
