据知情人士透露,欧盟已经于上周决定对谷歌提起反垄断指控,目前已经确认的正式原告为欧洲和美国的19家公司,包括微软和一些小公司。
欧洲委员会案件记录中的原告名单可能让欧盟执法机构很容易扩大此案范围,因为原告并非仅限于最初确定的价格比对购物网站。有些原告甚至是未曾直接参与谷歌购物服务的公司。
但是作为此案正式原告,这些公司将在此案审理过程中获得有利地位,因为他们能够获得欧盟案件记录的详细抄本,在针对谷歌的反垄断调查中占据优势。
现在大约有30家公司已经公开对谷歌的指控,但到目前为止,除了欧盟执法机构和谷歌外,没有任何人了解到底哪些公司被列入案件记录中的正式原告名单中。
但据消息人士称,这些原告包括法国法律搜索引擎eJustice、英国价格比对网站Foundem、德国VfT行业协会、德国杂志与报纸出版商VDZ和BDZV等。此外,原告还包括在线地图供应商Euro-Cities、Hot-map以及Streetmap,意大利新闻聚合网站nnpt.it、荷兰足球网站Elfvoetbal、微软、法国价格比对网站Twenga以及美国消费者点评网站Yelp等。
在线旅游网站Expedia、Odigeo、TripAdvisor,美国购物比对网站Nextag、德国出版商Axel Springer旗下价格比对时尚网站Visual-Meta也在名单之中。英国价格比对网站Moneysupermarket.Com被记录为“相关第三方”(interested third party)。
欧洲委员会发言人理查图·卡多佐(Ricardo Cardoso)拒绝对此发表评论,只是重申监管机构的政策,即不会透露反垄断调查中原告身份。谷歌也没有对电子邮件采访作出回应。
欧盟反垄断执法官员上周谴责谷歌这个世界上最受欢迎的搜索引擎欺骗消费者和竞争对手,通过改变网站搜索结果以便利于自己的购物服务,此举可能改变在线业务的规则。
BDZV与VDZ的代理律师托马斯·霍普纳(Thomas Hoppner)透露,这两家出版商可能在2个领域对谷歌发起广泛的诉讼。他说:“我们肯定会在口头听证会(oral hearing)上表达我们的观点。作为正式原告,将确保我们可能对欧盟发出的异议声明书以及谷歌辩护发表相关评论。”
Yelp表示,美国内部竞已经成为欧盟行动的背后驱动力。Yelp公共政策主管卢瑟·洛韦(Luther Lowe)说:“从我们的会面中可以发现,美国公司通过提供谷歌伤害消费者的实质性证据帮助起诉谷歌。”
Yelp、Expedia、Foundem、ICOMP、Hot-Map、Euro-Cities以及1plusV都已经证实,他们已经被列入欧洲委员会案件记录的正式原告名单中,但不知道他们是否被列入欧盟文件中。其他公司还未对此作出回复。