为响应总理降低流量费的号召,互联网行业的“革命家”谷歌又来“闹革命”了。这个运营商的眼中钉,互联网行业的斗士最近似乎老跟电信运营商过不去。一心为互联网行业发展铺路的谷歌盯上了通信网络,这个互联网发展的基础设施。善于打低价与免费牌的谷歌为了自身的发展已不止一次用这种方式抢占用户,这次,谷歌故技重施,推出运营商恨之入骨的低价无线服务。
谷歌的野心
移动互联时代已到来,但行业发展的命门——网络一直被运营商牢牢握在手中。为让用户更加便捷地接入互联网,更多的商家和用户使用谷歌搜索、YouTube等谷歌服务,谷歌打起了运营商的主意。谷歌此前曾表示,将创建一个无论用户在哪里使用电话、短信和数据服务都只须支付相同费用的全球性网络。为此,谷歌虽不敢正面对抗运营商,却也旁敲侧击,逼运营商提升网络服务质量。从光纤、漫游资费到无线服务,谷歌已无孔不入。
分析师认为,谷歌可以通过取消国际漫游费这一试点服务向包括AT&T和Verizon这些全美最大的移动运营商施压。此外,谷歌还可以通过这一项目鼓励更多运营商投资新技术,并提升基于WiFi信号的移动网络覆盖率。这些利润远超欧洲竞争对手的运营商们在这种时候往往只能“吃哑巴亏”。
无独有偶,谷歌此前曾在自己的谷歌光纤项目中采取过类似的策略。谷歌光纤项目的互联网接入速度比传统美国有线电视及通讯公司的服务快100倍。通过谷歌光纤,用户可以在7秒内下载完一部高清电影、一次性录制8部电视剧、存储最多500小时的高清节目,该服务已经在美国的堪萨斯城正式开通服务。通过谷歌光纤项目,谷歌成功迫使网络运营商降低了自己的网络资费。
最近的无线服务则相对温和许多。知情人士透露,谷歌无线服务将按照每月实际数据使用量收费。谷歌此举可能促使运营商抛弃以往有利可图的“数据套餐”服务。颠覆传统的用户购买套餐月底清零的现状。谷歌无线服务预计还将利用Wi-Fi网络传输通话和数据服务,此举可进一步降低用户话费。虽然谷歌高管桑德尔·皮蔡(Sundar Pichai)表示,谷歌无线服务将展开小规模实验,它无意扰乱当前的无线行业。但这一服务无疑将对无线行业的通用模式构成竞争压力。
投资银行Rutberg & Company研究主管拉吉夫·昌德(Rajeev Chand)表示:“尽管谷歌无线服务可能不会面向大量用户,但谷歌此举意义重大,因为谷歌有潜力扰乱无线行业。谷歌光纤引发有线电视和宽带行业变革,谷歌无线服务与谷歌光纤非常相似。”可见,谷歌为了自己的生意,为了实现全球互联的野心还是蛮拼的。
谷歌的伙伴
谷歌敢做这样的事可不是因为神志不清,这家互联网巨头做事可认真了,拉拢了不少小伙伴。先是“策反”了英国移动运营商Three的控股公司“和记黄埔”,这家利润远低于大洋彼岸美国同行的公司自然接受了谷歌的橄榄枝,共建谷歌的全球互联网战略。
而谷歌在无线通信服务方面的伙伴则是Sprint和T-Mobile。知情人士透露,谷歌无线服务将依托Sprint和T-Mobile的网络,两家运营商已经同意为谷歌传输数据服务。谷歌无线服务最初仅支持Nexus 6手机,Nexus 6可以根据信号强度,不断在Sprint和T-Mobile之间切换。
谷歌之所以找运营商合作,一个很重要的原因是谷歌没有建设无线网络设施,所以谷歌只能利用其他无线网路转售无线服务。对于部分运营商而言,合作同样有利。尽管营收低于让客户直接订阅服务,但合作服务成本低、利润高。截至2014年底,Sprint已经批量销售超过1000万个连接。知情人士称,经过一番周折,谷歌才与Sprint签署合作协议。Sprint董事长孙正义和前任CEO丹·海塞(Dan Hesse)最终决定签署协议。两位高管都非常谨慎,直到谷歌同意流量限制条款,他们才决定签署协议。根据该条款,如果谷歌无线服务规模过于庞大,双方将重启谈判。
由此可见,谷歌的无线服务之路非一路顺风,推行之路坎坷不断。这种让运营商自己“革命”的行为到底能走多远还是未知数。这种更为廉价的按数据使用量收费方式如果成功,用户将能便捷地使用又快又便宜的互联网服务,这对谷歌服务覆盖的地区来说无疑是好消息。试想一下这样一个场景,只要有网络的地方,就有谷歌,有谷歌的地方就有谷歌与“伙伴”提供的便捷、快速、低价且覆盖面广的电信服务……