IBM 4月14日宣布了一个名为沃森健康(Watson Health)的医疗联盟项目。在此之前IBM已经收购了两家医疗科技公司：Explorys和Phytel。
Explorys公司成立于2009年，Explorys原本是克利夫兰诊所(Cleveland Clinic)的一款数据服务产品，提供基于云的医疗数据管理平台，为医务人员提供临床、财务和运营等方面的数据管理。Explorys公司已拥有美国地区患者多达5000万个医疗记录。而Phytel具备对多种健康数据进行分析、对后续治疗进行预测等云计算功能，可以为沃森健康项目提供医疗服务，包括对医患需求的反馈等。
IBM称，“收购这两家公司能够让IBM更好地利用数据分析行为来帮助基层医务人员、医疗系统和医务网络，提高医疗保健技术水平。”IBM没有提及这两笔收购的具体价格。
总部设在波士顿的沃森健康部门拥有2000名员工，其中包括75名执业医师和200名研究人员。IBM的数据分析已经被用在了梅约诊所(Mayo Clinic)、克利夫兰诊所等医疗研究机构中。
IBM统计出在电子医疗数据、数字化诊断、可穿戴医疗设备之中，每个人一生将会产生100万千兆的医疗数据。
IBM的沃森健康部门计划通过云计算平台聚合来自多种设备(如Apple Watch)和医疗服务提供商的健康数据，为医疗健康行业提供数据分析服务。苹果公司、美国强生(Johnson & Johnson)和美敦力(Medtronic Inc.)是目前与沃森健康部门合作的三家主要公司。
苹果公司会将沃森健康的应用融合到HealthKit和ResearchKit中，沃森健康通过HealthKit和ResearchKit收集数据，并将数据提供给合作的医疗设备制造商，而美国强生和美敦力等制造商会根据数据来调整他们为用户提供的服务。强生将与IBM合作开发基于移动平台的训练系统，给手术前后的病人带来帮助，此外还将针对一些慢性病开发新的健康应用。美敦力将使用来自沃森健康的信息，与IBM合作研究针对糖尿病患者的个性化治疗方案。
“我们在商业医疗领域迈出了很大一步。”IBM高级副总裁约翰·凯利(John Kelly)在接受《财富》杂志采访时说。他还暗指未来将会有更多的商家与沃森健康合作，“这个平台将成为全球最大的医疗数据基地”。
埃森哲的一份调查报告显示，美国大部分医生现在已经会熟练运用电子病历，超过80%的医生建议病人参与到电子病历记录的更新中。不过目前人们对电子病历如何帮助医生进行医疗诊断，并减少医疗事故等方面的认识还远远不够。
“这个行业需要适应新一代病人的需要，他们需要参与到自己的健康管理中，他们还希望对自己的健康数据唾手可得。”埃森哲咨询师Kaveh Safav说。
由于能够提供大量有价值的医疗信息记录，健康保险公司Anthem、M.D.Anderson医疗中心、Memorial Sloan-Kettering癌症中心、克利夫兰诊所等都已成为IBM在医疗服务领域的合作伙伴。据财富英文网站报道，IBM的目标是要在医疗系统中扮演承上启下的角色，IBM甚至要搜集1970年开始的旧医疗档案，与当代新兴的云端技术结合起来。
