马斯克说：“在未来，人们开车会是违法行为。”
这么说车主们当然不开心，但马斯克有他的理由。他认为随着传感器和软件技术的进步，由电脑驱动的自动驾驶汽车要远比人类开车安全。
马斯克不是唯一这么说的科技界商业领袖，网景联合创始人、硅谷著名风投A16Z创始人MarcAndreessen也说，10到20年内，自己开车就像在人群中抽烟一样。自己很爽，但其他人受到危害。
上周麦肯锡发布的一份报告预测，未来的自动驾驶技术能减少90%的交通事故。事实上，这项预测的一部分其实变成了现实，根据美国高速公路安全协会的报告，随着碰撞预警系统的普及，汽车事故已经下降了7%;而《消费者报告》杂志则称，再加上自动制动功能，事故还能再减少14到15个百分点。
这证明随着汽车科技含量的逐步增加，安全性也在稳步提升。Google去年8月即称其自动驾驶系统已经通过了100多万公里(约70万英里)行驶测试未发生事故，初步证明了自动驾驶技术的安全性。而如果消除了“人”这个隐患之后，麦肯锡称每年能节约近180亿美元的医疗和维修费用。
去年底，Google新的自动驾驶原型车开始上路测试，随后苹果又打算“重新发明汽车”;一大批传统汽车厂商也闻风而动，最激进的通用公司计划在2016年下半年利用“超级巡航”(SuperCruise)系统部分实现自动驾驶的梦想。
自动驾驶不仅能够更安全，还能促进经济发展。麦肯锡在报告中说，自动驾驶将极大解放用户的时间，即便这些不必再开车的“前司机”只把一小部分空闲用来上网，也能给移动互联网服务带来数十亿美元的收益。毕竟在美国，每位司机每年用来开车的时间就多达111个小时。根据交通信息服务提供商Inrix的报告，单是2013年，美国经济就由于堵车损失了近1240亿美元。
说到节约，麦肯锡还认为自动驾驶技术可以让用户少买一辆车。汽车设计会更加紧凑，这样能节约近25%的停车空间，至于车会变小这一点，看看Google最近设计的原型车就知道了—跟一辆“甲壳虫”类似。
当然麦肯锡的报告描绘还只是一个理想，报告在采访多位汽车产业专家之后认为，要实现完全的自动驾驶，得等到2040年以后。
不过在自动驾驶逐渐普及的过程中，对方方面面的冲击也会逐渐体现，比如保险公司得思考到底谁该为偶尔发生的事故负责?车主还是系统?那样整个车险系统就完全不一样了。
至于监管层面，问题就更复杂了，现在Google测试几辆原型车都受到政府的严密监管，《好奇心日报》此前就报道过，直到2013年12月，美国加州汽车管理局(DMV)才承认无人驾驶汽车在该州的合法性。“现在政策对于无人车还有很多限制，即使允许上路，都有严格的时速限制。”
当然这一切还只是预测，谁能预测明天的股市呢?更何况是25年之后的交通工具!
