晚上开车的司机们或许不必再怕迎面而来的远光灯晃眼了，日前美国卡内基梅隆大学机器人研究所开发出一种智能车灯，能够在保持亮度的同时“避开”对向车辆驾驶者的眼睛。
据物理学家组织网近日报道，这种可通过编程操控的车灯，能够“感知”和追踪迎面而来的司机，并及时关闭对应车灯区域，避免光线晃到对面司机的眼睛。在雨雪天气中，这种车灯还可以感知到车前的雨滴和雪片，降低对应位置的亮度从而避免司机因闪亮的雨滴和雪片晃眼。
据统计，有超过一半以上的汽车事故和人员伤亡发生在夜间，其中有相当部分因光线不足或车灯晃眼所致。尽管在130多年的发展中车前灯照明技术日渐成熟，但人们还是很难找到完备的应对方法。卡内基梅隆大学机器人学副教授纳拉辛汉表示：“借助这项技术，可以在不对司机造成干扰的前提下，进一步提高车灯的照明效果。”
该系统由纳拉辛汉设计，塔姆布偌和小组其他成员利用数字光处理投影机代替了车头通常使用的灯泡或LED设备。该系统将光源划分为数以百万计的细小照明单元，每个单元都由车载电脑单独控制。
系统由一台摄像头作为传感器，可以观测到对面驶来的车辆、下落的雨雪或路标等其他物体，电脑会依据传感器反馈对数以百万计的照明单元进行调整。例如可以降低部分区域的亮度避免直射对向车道司机的眼睛，同时加亮其他区域亮度来照亮前方的道路或不远处的路标。而这类调整对整体照明亮度的直观影响却很小，有时司机甚至难以发现。
塔姆布偌说：“这种系统并没有采用复杂的算法对感应到的物体进行分析，该系统从感知到作出调整的延迟仅在1至2.5毫秒之间，几乎相当于瞬时反应，车辆在公路上正常行驶时，该系统可以很好地发挥作用。但在雨雪天气时，该系统还存在一些问题，在低速时效果较好，但性能会随车速提升而有所削弱。”
为防止灯光刺眼，这种投影仪可以高亮突出面前的道路，帮助司机在标识不清或路上积雪时更好地辨明路况。绑定导航系统后，投影仪还可投射出例如箭头等指向性标志为司机导航。
塔姆布偌表示，现在有些厂家已经为车辆配备了LED车前灯组(通过降低部分区域亮度防止晃眼)或旋转头灯(帮司机照亮有凹陷的道路)。但这类车灯功能单一，不能同时满足司机全面的需求，而这套新系统却能融多项功能于一身。
研究小组利用现成的零件将该系统组装到了一辆皮卡的引擎盖上，作为车辆的“第三头灯”进行了测试。小组计划在明年将该系统嵌入车头灯槽进行进一步的测试。
纳拉辛汉表示，目前这种智能车灯体积较大，只适用于客车或公交车，这两种车的前灯离地更高，更易晃眼。但最终，我们会努力让这种车灯小型化，并应用于一般的小型汽车。
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