各种信息产品的发展使显示器不再局限于PC市场，而是广泛地用于手机、数码相机(DSC)、数字摄像机(DVC)、PDA、数字电视接收机及汽车卫 星导航系统等领域。然而，现在还没有一种显示技术可以完全适用于所有的领域。LCD面板价格的急剧下降和它自身技术上的缺陷，使大量日本、韩国和台湾的显 示器制造商转向下一代显示产品的研制。其中，最为突出的就是有机发光二极管(OLED)显示器。
OLED 为自发光体，具有视角宽、对比度高、亮度大、响应时间快(<(s)、工作电压低(3V-9V DC)、面板薄(2毫米)及生产成本低等特点。这些优势将使其成为显示器行业的后起之秀。在OLED的技术上，目前还存在两种分歧。Kodak主要进行小 分子OLED开发，而CDT则在大分子OLED上独领先锋。台湾及韩国厂商不甘落后，两地的厂商如Ritek、Samsung等纷纷宣布转产OLED。但 是，由于OLED在技术上还不是完全成熟，并且缺乏完整的产业链，OLED显示器何时能真正对显示市场产生影响还很难说。
OLED的技术特点和应用领域
OLED 的主要生产步骤包括：ITO基底电路组建、有机材料涂覆、装配及测试。通常采用蒸汽涂覆或绘涂，在ITO板上进行有机涂覆，然后进行装配以防止水氧化。 OLED去除了LCD生产中复杂的电池及LCM(液晶显示模块)工艺，同时也无需背光源及滤波器。由于生产过程相对简单，因此OLED比LCD更具有成本 优势。然而，在面板设计、生产工艺改进、材料研发、驱动技术及生产设备开发这套完整的产业链形成之前，OLED厂商还必须投资大量额外的资金和资源。
OLED 的两大对峙阵营—Kodak和英国的CDT采用了不同的生产方法。Kodak采用真空加热蒸汽涂覆的方法来进行ITO基底的涂覆，主要设计用于SME应 用。CDT则采用与印刷类似的旋转涂覆方法，主要用于大型设备。在两种方法中，ITO面板的质量及OLED的涂覆技术都是影响元件性能的重要原因。
驱 动方式则可分为有源及无源矩阵驱动。无源矩阵驱动OLED相对简单，成本较低，已被许多厂商采用。然而这种产品的分辨率难以进行提升。有源矩阵OLED则 采用TFT来驱动象素点显示，分辨率较高但也造成了成本的增加。几家从事OLED生产的公司已选择TFT-LCD驱动技术。一些公司则同时开发下一代的 LTPS(低温多晶硅)TFT-LCD及OLED。
OLED是自发光体，因而它所用的材料决定了它的颜色。由于不存在视角问 题，同时对比度高，它在家庭娱乐设备中颇受欢迎。而其响应时间快、面板薄等特点也非常适用于下一代的便携式数字多媒体产品上，如智能电话和PDA，这些产 品要求产品轻薄小巧。业界对于OLED的耗电及元件寿命等因素仍有所顾虑，不过生产商已开始抓紧发展战略联盟及技术合作伙伴，以尽快解决这些技术问题并拓 展OLED的应用领域。
目前，多数公司专注于小分子OLED。现在有些厂商已陆续投入量产，产品主要为高分辨率、低功耗、全彩色、成熟的OLED，用于DSC、DVD和智能电话 中。在大分子材料市场，CDT目前正与Seiko Epson公司合作，以便获得其驱动和喷墨打印技术，逐步解决全彩色产品的开发问题。
采用大尺寸基底时很难保证稳定的成品率，另外发光材料的寿命有限，因此多数从事OLED产品开发的公司都把重点放在中小尺寸应用上。Kodak的小分子OLED在这方面占主导地位，其产品开发集中于有源矩阵及全彩色产品。
在手机应用领域，由于手机对功耗要求极高，而且目前的GSM系统架构速度较慢，所提供的内容也不够丰富，移动通信的总体服务架构限制了OLED在手机中的应用。在3G移动驱动设备启用前，彩色面板难以得到全面开发，OLED厂商需要克服这些技术瓶颈并扩展其应用范围。
另一方面，彩色面板在PDA及手持游戏机中已大为普及。这些产品需要满足尺寸小、重量轻的要求，在功耗方面的要求也不象手机那么严格。因此，OLED在这类产品中具有很大的潜力。
显示器厂商处境彷徨
在 LCD领域，现在已形成了日本、台湾及韩国三足鼎立的局面。日本显示器厂商凭着多年来在消费类电子市场中的统制地位，对市场需求保持着高度的敏感性和研发 的优势。在无法垄断LCD的销售，而且利润每况愈下的情况下，日本厂商开始思考如何保持其技术领先地位。大量日本厂商开始转而生产OLED。
台 湾的显示器厂商也在考虑如何保持竞争优势。有些厂商已经决定跳过标准的a-Si TFT-LCD而转向下一代显示技术，OLED技术相对简单、性能极佳同时生产成本将会降得很低，这些深深吸引了台湾厂商。但考虑到必须向日本厂商支付授 权费用，并且资本投入大、设备折旧快，购置主要元件的费用占总成本的60%左右等因素，一些台湾厂商正在寻求纵向整合，或是开辟新的运作模式，以便获取更 高的利润。
显示器厂商同时还认识到，完整的产业链是影响OLED产业发展的一个重要因素。在开发OLED时，厂商要对研发、 技术、市场及成本等问题进行全面考虑。在改进产品寿命、元件功耗、材料、生产工艺及驱动方式等问题上，显示器厂商还需与材料、设备、主要元件及应用业界的 上中下游供应商及分销商合作，以便减少产品开发时间。只有如此，才能迅速扩展应用领域，占领市场份额，并将OLED转变成一种主流技术。特别是台湾的显示 器厂商，必须要做出一个选择，是等待此项技术在日本成熟后通过技术转移获取，然后借助大批量生产降低成本;还是立即投入必要的资源以获得研发及市场优势。
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