全球领先的整合单片机、混合信号、模拟器件和闪存专利解决方案的供应商——Microchip Technology Inc.(美国微芯科技公司)近日于2014美国国际传感器博览会(Sensors Expo)上宣布推出公司首款蓝牙® 4.1低功耗模块。RN4020基于Microchip在传统蓝牙技术方面积累的深厚经验研发而成，新模块通过了全球法规认证以及蓝牙技术联盟(SIG)的认证。集成的蓝牙低功耗(BTLE)协议栈以及对通用SIG低功耗配置文件的板载支持既加速了产品的上市时间，也确保了蓝牙技术的兼容性，在免除高昂认证费用的同时还降低了开发风险。此外，该模块预装了Microchip低功耗数据配置文件(MLDP)，使设计人员可以轻松通过BTLE链接传送任意类型的数据流。
由于RN4020是一种板载协议栈模块，因此它可以连接到任意一款具有UART接口的单片机(包括数百款PIC® MCU)，也可以无需MCU地独立运行，进行基本的数据采集和通信，其应用如灯标或传感器等。独立运行模式基于Microchip独特的非编译脚本而实现，它使用简单的ASCII命令接口来进行模块配置，而无需工具或编译。
成本敏感型嵌入式应用的设计人员一直在寻求能够轻松添加低功耗与简便的蓝牙LE连接的交钥匙式解决方案，以便产品靠单一电池电量即可维持数年的运行，可广泛安装在合规的智能手机、平板电脑和电脑上。对这类命令与控制型低功耗无线解决方案有需求的应用领域包括家庭自动化和家用电器，医疗设备和可穿戴设备，玩具、标签、表链和遥控装置，基于脉冲和接近传感器的系统，甚至各种工业应用等等。
对于希望在任意设计中轻松添加这一低功耗连接功能的设计人员而言，Microchip的RN4020蓝牙LE智能模块包含一切所需的硬件、软件和认证，并为通过QDID蓝牙兼容性测试的最终产品清单(EPL)认证提供了便利。所有的可编程配置文件都存储在模块上，可供选用，包括Microchip灵活的MLDP文件和通用蓝牙SIG低功耗配置文件。除通用公共配置文件之外，个人服务也可以通过ASCII命令接口来创建。RN4020还提供了一个发射功率为7 dBm、接收灵敏度为-92.5 dBm的内置PCB天线，使模块的有效工作距离超过100米*，而尺寸却非常紧凑仅为11.5×19.5×2.5 mm。
Microchip无线产品部门副总裁Steve Caldwell表示：“这款经业界认证的紧凑型BTLE模块为设计人员提供了一个便捷的途径，令其可以在设计中轻松添加最新的蓝牙4.1无线连接功能。RN4020的研发可谓结合了我们在用户优化的、低NRE传统蓝牙模块方面的丰富经验，以及Microchip业界领先的制造能力与一流的基础支持。”
开发支持
Microchip同时推出了灵活的RN4020蓝牙低功耗PICtail™/ PICtail Plus子板(部件编号：RN-4020-PICtail)，该工具现已上市。利用该子板，代码开发可通过USB接口与PC连接，或通过针对Microchip PICkit™ 或MPLAB® REAL ICE™工具的板载ICSP™(In-Circuit Serial Programming™)接口。它充分利用了客户在Microchip现有配备PICtail接口的开发板方面的投资，这些开发板包括Explorer 16、PIC18 Explorer以及PIC32 I/O扩展板等。此外，板载超低功耗(XLP)PIC18单片机使得PICtail板能够由主机USB供电，以单机模式运行，从而支持便携演示和概念验证。
供货
RN4020蓝牙低功耗模块现已开始接受生产订单，以1,000片起批量供应。这款经全球监管机构和蓝牙SIG认证的模块尺寸仅为11.5×19.5×2.5 mm，并包含一个内置PCB天线。
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