3D设计软件因其直观性的设计备受关注，而又因其价格和操作门槛让很多工程师拒之千里。
近日，Electrocomponents plc集团公司旗下的贸易品牌RS Components推出了一款新型3D实体建模和装配工具DesignSpark Mechanical。这款软件是由RS与3D建模软件供应商SpaceClaim共同开发的。
据RS Components全球技术营销总监Mark Cundle介绍，这款软件完全免费供所有人使用，这确实是比较鼓舞人心的一点。因为目前3D CAD软件的价格还是很贵的，这也是很多公司即使知道3D软件有优势，还是不愿意转而使用的主要因素。
除此之外，DesignSpark Mechanical还具备简单易用的特性，即使是非CAD工程师也可以在几分钟之内学会使用，不像3D CAD软件需要学习几周或几个月时间，而且此软件的STL输出格式还可以将设计作品直接输出到3D打印机，使3D设计和3D打印无缝连接。
Mark表示，RS的DesignSpark在线元件库上有38000多款3D模型可供使用，并且RS还与TraceParts合作，以Mechanical的格式提供来自其网站的几百万份模型，而且还提供大量的RS标准零件库，这样所有的工程师可以用免费的3D建模工具快速进行端到端的设计，节约工程师的设计时间，从而，改变现在全球只有5%工程师能用得上3D建模工具的现状。
Mechanical使用了“直接建模”的方法，这与传统的基于特征或者参数的3D CAD软件不同。该软件运用简单的手势实现实时修改和即时反馈，除了可以用常见的Windows快捷键之外，所有的设计都只需使用该软件的四大基本工具：拉、移、填、联，就可以完成。如果工程师已经习惯于已在使用的3D设计软件，Mechanical可以作为其补充工具，来创建初期概念设计。
这款软件可以在RS的官网上免费下载，并且还有网上即时在线技术支持，工程师有什么问题，都可以随时联系获得帮助。Mark介绍，除了苹果的Mac不能安装软件外，其他的所有系统都可以进行安装。
Mark总结说，RS推出这样一款完全免费的软件，就是希望依靠这样的软件系统，来推动其硬件业务的开展，所以对于此软件的技术支持，RS会持续不断的深入，并且也会免费到底。
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